El vegetarianismo es una práctica alimentaria cuya adopción ha aumentado a nivel mundial y consiste en la abstención del consumo de carne, debido a razones asociadas a la salud, el bienestar animal y la sostenibilidad ambiental.
De acuerdo con algunos estudios, la dieta vegetariana aporta diversos beneficios al cuerpo como reducir el riesgo de enfermedades crónicas, entre las cuales se encuentran las cardiovasculares, la diabetes y algunos tipos de cáncer.
Esto se debe a que dicha forma de comer implica un aumento en el consumo de alimentos como, por ejemplo, frutas, verduras y cereales integrales, que son ricos en fibra, vitamina C, polifenoles, entre otros, según el Foro para la Investigación de la Cerveza y Estilos de Vida (FICYE).
Asimismo, se afirma que el vegetarianismo contribuye a la protección del medio ambiente, ya que promueve un uso eficiente de los recursos naturales y, según un estudio de la Universidad de Michigan y la de Tulane, podría disminuir en un 35 % la huella de carbono.
Con la finalidad de informar acerca de los beneficios de dicha práctica alimentaria y concientizar sobre su importancia en la sostenibilidad, anualmente se conmemora cada 1 de octubre el Día Mundial del Vegetarianismo, una fecha establecida por la Sociedad Vegetariana Norteamericana en 1977 y ratificada un año después por la Unión Vegetariana Internacional.